Un adolescent du Massachusetts inculpé dans le cadre d'un programme de cartes-cadeaux pour soutenir l'Etat islamique, selon des responsables

Jan 05, 2024

Un adolescent du Massachusetts a été inculpé jeudi pour son rôle présumé dans un programme de cartes-cadeaux visant à collecter des fonds pour soutenir l'État islamique d'Irak et de Syrie, selon des responsables.

Mateo Ventura, 18 ans, aurait fait don de 1 670 $ de cartes-cadeaux à quelqu'un qu'il pensait appartenir à l'organisation terroriste, destinées à être revendues sur le dark web pour profiter de la "guerre contre les kuffar", ou non-croyants, selon une plainte du FBI déposée au fédéral rechercher.

Il aurait partagé les cartes-cadeaux avec un employé infiltré du FBI agissant en tant que partisan de l'Etat islamique via une application de messagerie, avec qui il a commencé à communiquer alors qu'il était mineur. Le but des cartes-cadeaux était de rester "introuvables", indique la plainte.

Ventura aurait également fait don de 965 dollars au groupe terroriste avant d'avoir 18 ans en décembre 2022. Il a fourni 705 dollars supplémentaires en cartes-cadeaux entre janvier et mai, ont indiqué les autorités. Au total, il aurait envoyé 1 670 $ en 42 dons différents, selon le FBI.

Les cartes variaient en valeur de 10 $ à 100 $. La plupart provenaient du Google Play Store, mais certains provenaient de GameStop, d'Amazon et de Dick's Sporting Goods, selon la plainte.

Ventura a été accusé d'un chef d'accusation de dissimulation sciemment de la source de soutien matériel ou de ressources à une organisation terroriste étrangère. S'il est reconnu coupable, il encourt "jusqu'à 10 ans de prison, jusqu'à une libération surveillée à vie et une amende pouvant aller jusqu'à 250 000 dollars", selon un communiqué de presse du bureau du procureur américain du Massachusetts.

Ventura aurait également prêté serment d'allégeance à l'Etat islamique et révélé à l'agent infiltré du FBI qu'il souhaitait se rendre à l'étranger pour rejoindre le groupe.

Le 10 avril, Ventura aurait réservé un vol de Boston au Caire, qu'il n'a pas pris pour des raisons inconnues.

Le même jour, Ventura aurait contacté le National Threat Operations Center du FBI pour exiger 10 millions de dollars en sacs de sport et l'immunité en échange d'informations sur les attaques prévues de l'Etat islamique.

Ventura a été arrêté jeudi à son domicile de Wakefield, Massachusetts, où il vit avec son père, Paul Ventura, a rapporté NBC Boston.

Paul a déclaré au point de vente qu'il ne croyait pas que son fils essayait de financer ISIS.

"Je sais pertinemment qu'il n'est pas un terroriste", a-t-il déclaré à NBC Boston, ajoutant que son fils avait des troubles d'apprentissage et des problèmes de santé.

Ventura a comparu devant le tribunal fédéral jeudi après-midi et a été placé en détention. Une audience de détention est prévue pour mercredi, selon les enregistrements en ligne.

Un avocat de Ventura n'a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

Journaliste de dernière minute