Affaire risquée? 10 raisons pour lesquelles les consommateurs continuent d'acheter des cartes de jet privé

Jul 04, 2023

Wheels Up continue de perdre de l'argent. Le Financial Times rapporte que la dette croissante de VistaJet et XO, la société mère de Vista Global, la place dans une position précaire. Ensemble, ils ont environ 2 milliards de dollars en argent qu'ils ont collectés auprès des clients de la carte jet pour de futurs vols et beaucoup moins d'argent en caisse.

Fin décembre, Vista avait encaissé 832 millions de dollars en paiements par carte jet pris pour de futurs vols contre 134 millions de dollars en espèces.

Elle a depuis levé 500 millions de dollars dans le cadre d'une offre d'obligations, et la façon dont la carte jet de VistaJet est structurée, en tant que programme de trois ans avec des paiements annuels ou trimestriels, la société a un flux d'argent constant.

Alors que des articles récents ont souligné le risque de placer votre argent dans un programme de carte jet, les avantages ... [+] sont souvent convaincants pour les vols en jet privé qui souhaitent des prix fixes, de la flexibilité et une réservation facile.

Vous ne pouvez pas récupérer vos paiements, mais vous pouvez partir plus tôt, même si cela coûte cher. Vista a collecté 35 millions de dollars l'année dernière en frais de sortie anticipée.

Dans ses états financiers du premier trimestre, Wheels Up a indiqué qu'il disposait de 363 millions de dollars en espèces et de 976 millions de dollars en revenus différés – des dépôts de membres pour de futurs vols à la fin du mois de mars.

Bien que le montant d'argent dont un fournisseur de cartes jet a besoin pour effectuer un vol d'un dollar varie selon le modèle - un opérateur de charter avec une flotte détenue / louée, un opérateur de charter avec des avions gérés, un opérateur de flotte fractionnée, un type d'hybride ou pur courtier d'affrètement - cela soulève la question, pourquoi donneriez-vous à un fournisseur de carte jet une somme d'argent à six chiffres pour de futurs vols ?

Même si cela peut sembler une entreprise risquée, les programmes de cartes sont un élément de base sur le marché de l'affrètement car ils facilitent les vols privés.

Ils comblent l'écart entre la possession de votre propre jet ou l'engagement de cinq ans de propriété fractionnée et l'affrètement vol par vol.

En règle générale, vous achetez des cartes jet par tranches de 25 heures ou un dépôt, généralement à partir de 100 000 $ ou 200 000 $. C'est un peu comme un rendez-vous régulier au lieu d'un mariage.

Les cartes Jet et les abonnements ne sont qu'un autre moyen d'affréter un jet privé. Alors, quels sont les avantages de rejoindre un programme ?

Alors qu'avec l'affrètement à la demande, vous devez appeler un courtier ou un opérateur à chaque voyage, les cartes jet et les abonnements qui offrent une disponibilité garantie avec des tarifs fixes permettent aux clients de voler avec un préavis aussi court que 24 à 96 heures, y compris les prix contractuels, généralement un taux horaire.

Il permet aux clients de budgétiser les frais de déplacement annuels avec une certaine précision, ce qui est particulièrement important pour les entreprises.

Affrètement vol par vol signifie appeler quelques fournisseurs, attendre des devis, puis lire chaque contrat, car les conditions varient d'un fournisseur à l'autre et d'un avion à l'autre. Les utilisateurs gagnent ainsi du temps en réservant par téléphone, e-mail, SMS ou applications confirmant le vol en quelques minutes.

Bien qu'il y en ait quelques-uns qui offrent une réservation instantanée avec un prix garanti, c'est à peu près limité à leurs propres flottes. Ces communiqués de presse que vous lisez où les courtiers prétendent être comme Expedia ou Google Flights sont faux. Pour la plupart, ils fournissent des prix estimés, qui doivent ensuite être confirmés. Loin de revenir avec des prix qui représentent l'ensemble de la base d'opérateurs charter comme vous l'obtenez lors de la recherche de tarifs aériens, les devis fermes que vous obtenez sont simplement les fournisseurs qui ont choisi de répondre à votre demande. Pour les personnes pour lesquelles le temps c'est de l'argent, les cartes jet permettent de gagner du temps dans le processus de réservation.

Les prix des charters à la demande varient voyage par voyage. De nombreuses cartes jet à disponibilité garantie offrent des blocages de taux de 12 mois à, dans certains cas, l'expiration des fonds. En fait, c'est l'un des défis de l'exploitation d'une carte jet et pourquoi de nombreux courtiers et opérateurs évitent le produit. Ils considèrent cela comme trop risqué, et si vous ne savez pas ce que vous faites, il est facile de perdre votre chemise.

Si vous affrétez un jet privé et que l'opérateur annule, ce n'est pas comme les compagnies aériennes où vous êtes re-réservé sur le prochain vol. Dans le secteur de l'affrètement, vous obtenez un nouveau devis qui, selon la distance qui vous sépare du départ et l'endroit où vous volez, peut entraîner une prime allant jusqu'à 50 % de ce que vous avez payé à l'origine. Vous pouvez également obtenir un remboursement, mais si vous aviez loué une villa à Los Cabos, vous auriez quand même dû trouver un autre moyen de vous y rendre.

De nombreux fournisseurs de cartes jet - dans le cadre de leur offre, obtiendront un avion de remplacement sans frais supplémentaires. Dans ces cas, le fournisseur de carte jet perd presque toujours de l'argent. En fait, c'est un domaine dans lequel certains fournisseurs de cartes limitent leur exposition en plafonnant le montant qu'ils couvriront si la nouvelle cotation est supérieure à votre prix d'origine.

Les annulations se produisent plus que vous ne le pensez. JetASAP, une plate-forme à la demande qui permet aux abonnés d'obtenir des devis directement auprès des opérateurs, vend une assurance pour couvrir les annulations mécaniques, qui, selon elle, affectent 12% des vols.

Dans l'aviation privée, vous payez d'une manière ou d'une autre. Je dis toujours qu'un bon courtier de location à la demande est comme de l'or. C'est juste qu'il y a beaucoup de médiocrité. Il y a aussi les conditions d'annulation avec les charters à la demande, qui entraînent souvent une pénalité de 100 % à compter de la signature du contrat.

La plupart des cartes jet à taux fixe permettent aux membres d'annuler sans pénalité aussi peu que 24 à 96 heures avant le départ.

Une fois que vous avez perdu 30 000 $ pour un voyage de golf parce que vous vous êtes foulé la cheville la semaine précédente - ou 250 000 $ sur un charter de Miami à Zurich parce que le client a annulé la réunion de vendredi (VistaJet permet aux membres de son programme de réserver et d'annuler avec aussi peu que 48 heures de préavis), vous comprenez en quelque sorte qu'il y a toujours un compromis lorsque vous voyagez en privé.

Une autre raison pour laquelle les gens achètent des cartes jet est généralement dans une zone de service principale désignée, les États-Unis continentaux, ou même le Mexique, le Canada et les Caraïbes avec certains programmes ; vous ne payez que pour le temps que vous passez dans l'avion en vol. Vous n'avez pas à payer pour les vols de repositionnement.

Cela peut signifier voler depuis ou vers un aéroport plus pratique. Par exemple, vous obtenez un meilleur tarif en affrétant un jet basé à Palm Beach si vous vous rendez à Palm Beach au lieu de faire voler l'opérateur sur la jambe de repositionnement vide jusqu'à Miami. Ceci est particulièrement amplifié si vous vivez ailleurs que sur la côte Est.

Bien que l'affrètement à la demande soit compétitif par rapport aux prix des cartes jet et souvent inférieur entre le nord-est et le sud de la Floride, cela peut coûter deux fois plus cher si vous voyagez dans le Midwest, encore une fois, car vous payez pour ces vols de repositionnement.

La réservation de vols à la demande est l'économie 101 avec l'offre et la demande. Cela signifie que pendant les vacances, vous pouvez payer le double de ce que vous paieriez normalement. Alors que certaines cartes jet ont des surtaxes, d'autres n'ont pas ou peu de surtaxes les jours de pointe, bien qu'elles aient des fenêtres de réservation plus longues et des conditions d'annulation plus strictes.

Dans l'affrètement à la demande, presque tout est à la carte du dégivrage, des frais FBO, des frais de hangar, des frais d'aéroport, de la restauration et même du WiFi est souvent un plus, plus. Bien que certaines cartes jet facturent également des frais supplémentaires pour ces extras, il existe des programmes de cartes qui incluent tout ou partie de ces frais dans votre taux horaire. Encore une fois, cela facilite la budgétisation. Si vous faites beaucoup de vols en hiver, vous pouvez économiser des dizaines de milliers de dollars rien qu'en frais de dégivrage.

Lors de l'affrètement vol par vol, vous devez toujours spécifier si vous amenez des animaux de compagnie, car tous les avions charter n'acceptent pas votre ami à quatre pattes. C'est la même chose avec les cartes, mais lors de l'adhésion, il existe des cartes qui garantissent que vous pouvez amener des animaux de compagnie à votre tarif contractuel.

Bien qu'il ne s'agisse pas d'une raison motrice pour souscrire à une carte, plusieurs programmes de cartes jet ont de vastes partenariats de style de vie, notamment Wheels Up et Vista Jet. Sentient Jet, qui fait partie du groupe Flexjet et un acteur majeur du marché, offre à ses membres près de 200 000 $ en valeur ajoutée et en rabais.

Les programmes de cartes ne conviennent pas à tout le monde. Pour la plupart, vous réservez dans une catégorie, donc si vous voulez un jet ou des besoins de configuration spécifiques, la réservation à la demande sera probablement la meilleure option. Il en va de même si vous voulez un avion de moins de 10 ans - la plupart des programmes de cartes garantissent des avions millésimés 2000 ou plus récents. Vous pouvez souvent obtenir un meilleur prix pour un aller-retour le jour même avec une charte à la demande en le réservant en une seule fois.

Le dernier échec majeur a été JetSuite en 2020, lorsque les membres de ses près de 1 000 membres de la carte Jet Suite Key ont perdu 50 millions de dollars, soit une moyenne d'environ 50 000 dollars. Même s'ils n'étaient pas contents, pratiquement tous ceux à qui j'ai parlé ont fini par rejoindre un autre programme de cartes.

Warren Buffett dit qu'il n'a jamais vu quelqu'un mourir fauché par le coût de la propriété fractionnée de NetJets (les programmes fractionnés échouent aussi - récemment Jet It a immobilisé sa flotte).

Vous ne devriez pas utiliser les fonds de l'université de vos enfants pour voler en privé. Cela dit, vous êtes plus susceptible de perdre de l'argent sur les frais d'annulation, les nouvelles cotations et le dégivrage que sur la faillite de votre programme de carte.